Intersport Roermond is al decennia­lang een begrip in de regio. Waar het ooit begon met een kleine sportzaak in de binnenstad van Roermond, staat er nu een megastore van 4.500 m² met een aanbod van sportartikelen, mode en schoenen voor het hele gezin. Achter de schermen trekken Femke Kaelen en Anita Theunissen de inkoopkar, samen verantwoordelijk voor maar liefst 230 merken. In een persoonlijk interview vertellen Anita en Femke meer over het aanbod, winkelbeleving en hun kijk op de veranderende sportbranche. 

Tekst: Lisa Lubberts Beeld: Intersport Roermond

Breed aanbod onder één dak

De kracht van Intersport Roermond is het brede, complete aanbod. Van sportkleding en schoenen tot lifestylemode, voor dames, heren en kinderen. “We willen een winkel zijn waar het hele gezin terecht kan”, zegt Anita. “We zijn laagdrempelig, met gratis parkeren voor de deur en het feit dat we vrijwel altijd open zijn. Klanten moeten zich hier op hun gemak voelen en gemakkelijk hun weg kunnen vinden.” De multibrandstore werkt met duidelijke hoofd­seizoenen. In de winter is wintersport de absolute omzettrekker en in de zomer ligt de nadruk op bad- en beachwear. Daarnaast zijn training (fitness in de breedste zin van het woord) en voetbal belangrijke categorieën, aangevuld met casual sportmode. Ook wel: comfortabele athleisure-items die klanten niet alleen dragen tijdens het sporten, maar ook in het dagelijks leven. “We willen voor zowel de diehard sporter als de casual leisure klant een compleet aanbod bieden”, benadrukt Anita. Zoals al eerder benoemd, omvat de collectie van Intersport Roermond maar liefst 230 merken. Het assortiment vraagt om constante bijsturing. “We volgen de trends op de voet en analyseren continu de door­verkoopcijfers,” zegt Femke. “Sommige merken werken hier al jaren goed, andere verdwijnen na een paar seizoenen weer. Het merk moet commercieel interessant zijn, maar ook echt passen bij datgene waar onze klanten naar op zoek zijn.” Nike, Adidas, Puma en Under Armour blijven de grote spelers binnen de winkel - en onmisbaar voor het assortiment - maar het team kijkt ook bewust verder, om een mooie mix te kunnen bieden. “De marges op die grote labels staan onder druk. Daarom zoeken we actief naar sterke, minder dominante merken die goed bij onze klant passen”, legt Anita uit. “Het Deense Athlecia is daar een mooi voorbeeld van: modieus én functioneel, en we hebben er een fijne samenwerking mee.” Nieuwe merken worden elk seizoen toegevoegd, maar alleen met de regel dat er dan ook iets geschrapt wordt. “Zo houden we focus en overzicht. Voor inspiratie gaan we graag naar beurzen zoals CAST organiseert in Nieuwegein.” Een populair merk binnen de schoenenafdeling? “Skechers doet het verrassend goed. Klanten gaan aan op het comfort.”

Bij Intersport Roermond draait de winkelervaring om vrijheid. In tegenstelling tot La Piola, waar klanten één-op-één worden geholpen en koffie krijgen aangeboden, is de megastore ingericht op zelf winkelen, weliswaar met visuele ondersteuning. “Met 4.500 m² is intensieve persoonlijke service simpelweg niet haalbaar”, zegt Anita. “We zetten daarom sterk in op visual merchandising: er staan 150 mannequins in de winkel om klanten te prikkelen, en we werken met videoschermen waarop bewegende beelden te zien zijn, die acties en productinformatie promoten”, vult Femke aan. Die visuele aanpak maakt het voor klanten eenvoudig om zelf combinaties te ontdekken. “Voor wie wél hulp wil, is er natuurlijk personeel aanwezig.” Regelmatig worden ook thematische events georganiseerd, zoals wintersportdagen met muziek, warme chocomel en medewerkers in skikleding om klanten in de sfeer te brengen.

Actief op social media

De zichtbaarheid online krijgt steeds meer aandacht binnen Intersport Roermond. Iets waar Femke zich in haar werkzaam­heden veel mee bezighoudt. “Tien jaar geleden plaatsten we een advertentie in een huis-aan-huisblad, nu zijn we dagelijks bezig met socials”, lacht Anita. Facebook en Instagram zijn belangrijk voor het tonen van collecties en acties, TikTok wordt ingezet om een jongere doelgroep te bereiken. “Op TikTok werken we met trends, populaire sounds en grappige filmpjes”, vertelt Femke. “Dat levert veel bereik op en trekt ook nieuwe volgers. Het is leuk om te zien hoe verschillend content per platform werkt.” Socials zijn niet alleen een etalage, maar ook een manier om persoonlijkheid te tonen. “Volgers vinden het leuk om te zien wie er achter de winkel zitten - soms weten we eigenaar Roy (van den Berg, red) te strikken voor een korte video - of om een kijkje achter de schermen te krijgen tijdens inkoop,” beschrijft Femke. “Dat soort content doet het opvallend goed.”

Uitdagingen in de sportbranche

Ondanks het succes is de sportbranche geen gemakkelijke markt. De marges staan onder druk, terwijl kosten voor personeel, energie en huisvesting blijven stijgen. “Het verdienmodel is een uitdaging,” zegt Anita. “Daarom moeten we scherp inkopen en goede afspraken maken met merken. Daar begint het eigenlijk.” Daarnaast is goed personeel vinden een opgave, mede door concurrentie van de nabijgelegen Designer Outlet. “Goede mensen vinden, met een passie voor het vak, zijn schaars,” aldus Anita. “We leiden zelf mensen op en stagiaires vormen een belangrijk instroomkanaal, maar veel jongeren willen na hun stage doorstuderen. Het blijft helaas een uitdaging voor ons om sterk winkelpersoneel te vinden.”